¿Qué es una Vacuna?

Vacuna (del latín "vaccinus-a-um", "(vacuno)"; de "vacca-ae", "vaca") es un preparado de antígenos¹que una vez dentro del organismo provoca la producción de anticuerpos² y con ello una respuesta de defensa ante microorganismos patógenos.

La vacunación consiste en la administración de un microorganismo, una parte de él, o un producto derivado del mismo, con el objeto de producir una respuesta inmunológica similar a la de la infección natural, pero sin peligro para el vacunado. 

Se basa en la respuesta del sistema inmunitario a cualquier elemento extraño (antígeno).

Las vacunas en general, pueden ser administradas en forma simultánea, ya que no producen efectos distintos a los que se presentan si son aplicadas en forma separada. 

En algunos casos, la respuesta inmunitaria se ve potenciada en la aplicación simultánea de vacunas, sin embargo hay algunas que no deben ser aplicadas en forma conjunta un ejemplo son las vacunas contra el cólera y la fiebre amarilla, junto con la Sabin ya que estás al reaccionar pueden provocar un mayor daño que la prevención de la enfermedad en sí.

¹ Sustancia que desencadena la formación de anticuerpos y puede causar una respuesta inmunitaria³. La definición moderna abarca todas las sustancias que pueden ser reconocidas por el sistema inmune adaptativo, bien sean propias o ajenas.

²También conocidos como inmunoglobulinas,abreviado Ig son glucoproteínas del tipo gamma globulina. Pueden encontrarse de forma soluble en la sangre u otros fluidos corporales de los vertebrados, disponiendo de una forma idéntica que actúa como receptor de los linfocitos B y son empleados por el sistema inmunitario para identificar y neutralizar elementos extraños tales como bacterias, virus o parásitos.

³Conjunto de estructuras y procesos biológicos en el interior de un organismo que le protege contra enfermedades identificando y matando células patógenas y cancerosas.

http://www.salud.bioetica.org/vacunas.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%ADgenos